第20話　「ASP事業のスタート！」編

こんにちは，石田です。今週は，8月11日にスタートしたASP事業についてお話します。

「ASP事業のスタート！」編

FreeBit.Comは，回線面の提供で注目されているが，大きな柱はもうひとつある。それが「Portal Block」で代表されるASP（アプリケーション・サービス・プロバイダ）事業である。必要なアプリケーションを安全なデータセンター内にあるサーバで提供し，お客様はブラウザーさえあれば，いつでもどこでもこの「アプリケーション」を利用できるというサービスである。

FreeBit.Comでは，このASP事業を8月11日よりついにスタートした。ネットワークとASP両面戦略が出そろったわけである。
実は僕自身，このASP事業コンセプトとのつながりは深くASPという言葉が出てくる前に，DTIで「イントラオフィス」という法人向けサービスを手がけたことがある。いわゆる「グループウエア」に近いものをセンターにて管理し，お客様はウェブブラウザーだけで利用できるという仕組みである。この経験以来，様々な形で，ASP事業の試行錯誤を続けてきた。

僕の古巣であるReSETとDTIで共同開発したDTIのポータルサイト「MySTATION」も超巨大規模なASP事業である。ユーザーはウェブブラウザーを使って，メール，チャット，ホームページメンテナンス，お気に入りへのアクセス，そしてNetNewsの閲覧が可能。インターネットの基本機能のほとんどがブラウザーからできてしまうのである。

FreeBit.Comでは，このコンセプトをさらに進めて，ソフトウエアもすべて一から開発してコンポーネント化を実現し「Portal Block」としてまとめることができた。そしての第1弾が，ウェブメール（Smart Mail）の提供である。ぷららネットワークスへの提供開始（メールぴょんHyper）を皮切りに，livedoor（LiveMail）もスタートした。ターゲットユーザーは100万人を超える巨大システムとなった。SmartMailを利用するとユーザーは，ウェブ経由で自分のメール（POP）を読めるだけでなく，iモードやJ-Sky，Ez-Web，DreamCast，Palmからも自分のメールが手軽に読めるようになる。実際，僕自身使っているが，非常に重宝している。

ついに，大きな2つの事業がスタートした。ISPビジネスは変化の激しいネットワークサービスと，変化の緩やかなサーバサービスの2つで成り立っている。この両輪をうまくバランスを取りながら，着実に事業を進めていきたい。

8月23日（水）
体調が優れない。先週から少し熱っぽい気がするのだが体温計で図ると平熱だった。うーん。昼間，某ビジネス誌の取材を受ける。かなりきっちり取材していただいて，取材姿勢に感心する。草野さんとコンテンツに関しての打ち合わせ。もうすこし考えてみよう。
ふらふらするのでブースで仮眠。会社で熱を測ると，37度を大きく超えている！　風邪だ。すぐに帰る。家の体温計が壊れていたことが判明。1週間ほど風邪に気づかなかった！

8月24日（木）
今日は，予定が入ってなかったので家で寝込む。夕方，DTIがナスダックジャパンの上場申請を行ったとの記事を読む。感慨無量。経歴を見ると僕が携わってきたものばかり。やってきた仕事の意義を感じる。がんばれDTI！

8月25日（金）
風邪が本格化。まったく起き上がれないが，ふらふらしながら病院に行く。「典型的な夏風邪」との診断。とにかく睡眠。寝すぎて腰が痛い。夜起き上がって，少し戦略に関してまとめる。

8月26日（土）
藤沢宅に帰ろうと思っていたが，体調が優れないので残る。朝一番でドラゴンクエストが届く。PlayStationもPlayStation2も藤沢宅にあるので，iBook + Virtual GameStationで試してみるがうまく動かなかった。
昼，INDIVI Cafeで製作物に関するミーティング。結構フラフラ。創刊号の時に取材していただいた雑誌「ENGINE」が本日発売。本屋に見に行く。いい場所に置いてあった。かっこいい雑誌だね。

8月28日（月）
リハビリを兼ねて出社。熱は下がったので少し安心。BitBasketのカスタマイズに関してミーティング。昼間は栄養をあるものを食べようと思い，デニーズで鳥雑炊を食べる。夜，某社へのサービスに対してのミーティング。もう一度，ポリシーを整理する。夕食は神泉パーラーにてカツレツを食べて，スタミナをつける。